The Amazing Race adalah sebuah acara permainan dengan peserta terdiri dari tim-tim yang beranggotakan yang harus sudah memiliki hubungan/relasi pribadi sebelumnya, berlomba menjelajahi lokasi yang di tentukan untuk berkompetisi dengan tim lainnya. Para tim diharapkan untuk tiba pertama di Pit Stop (tempat peristirahatan) di akhir setiap leg (babak) untuk memenangkan hadiah, dan menghindari tiba terakhir, yang mungkin menyebabkan mereka tereliminasi atau mendapatkan halangan tambahan di babak berikutnya. Mereka bepergian menuju atau di dalam negara-negara dunia dengan sejumlah moda transportasi, termasuk pesawat terbang, balon udara, helikopter, truk, sepeda, taksi, mobil sewaan, jip, kereta, bis, kapal laut, atau dengan berjalan kaki. Petunjuk-petunjuk (yang terkadang berupa teka-teki) ada di setiap babak, yang mengarahkan tim-tim untuk pergi ke tempat tujuan berikutnya atau melakukan tugas-tugas, oleh sendiri maupun kedua anggota tim. Tantangan-tantangan ini umumnya berhubungan dengan negara tuan rumah atau budaya negara tersebut. Secara bertahap, tim-tim akan tereliminasi hingga tersisa 3 tim; pada saat itu, tim yang tiba pertama akan mendapatkan hadiah utama.